Eine aktuelle Umfrage, der Organisation #DieNächste, zeigt dass etwa die Hälfte der Bevölkerung (48 Prozent der Befragten) leugnen, dass es sich bei häuslicher Gewalt um ein gesamtgesellschaftliches Problem handelt. Fast ein Fünftel unterstellt den Opfern eine Mittäterschaft – getreu dem Motto: "Es gehören immer zwei dazu!" Darum mischt sich kaum jemand ein, wenn es bei den Nachbarn "mal lauter" zugeht; was hinter deutschen Türen passiert, bleibt privat. Wir wollen das Tabuthema aus seinem Nischendasein befreien, informieren, sensibilisieren und Hilfestellung geben; dabei konzentrieren wir uns auf weibliche Betroffene und männliche Täter. Statistiken zufolge verüben eindeutig mehr Männer Gewalt in Partnerschaften als Frauen. Darum werden wir in diesem Artikel an den betreffenden Stellen nicht gendern.

Andrea W. (Name geändert) ist eine Frau, die am eigenen Leib erfahren hat, wie schwierig es ist, sich aus einer Situation häuslicher Gewalt zu befreien: "Wenn man als Kind immer wieder Gewalt erfährt, liegt die Hemmschwelle ziemlich hoch, da ist eine Ohrfeige Normalität." Andrea ist Mutter von zwei Kindern: Pia ist drei Jahre und Tim erst sechs Monate alt. Im letzten Jahr ist es ihr geglückt, sich aus einer Gewaltbeziehung zu befreien. Für uns blickt sie auf diesen dunklen Abschnitt in ihrem Leben zurück: Als sie ihren späteren Ehemann kennenlernt, ist Andrea Chefin von zehn Mitarbeiter*innen, führt seit 15 Jahren erfolgreich ein eigenes Unternehmen und hat stabile Freundschaften.

Zu Beginn, so sagt sie, sei die Beziehung ganz harmonisch gewesen. Im Vergleich zu ihren vorherigen Beziehungen sei ihr neuer Partner "sehr fürsorglich" gewesen, habe sich viel Zeit für sie genommen und diese auch immer mehr eingefordert. "Ich habe das als toll empfunden. Ich dachte, er will jede Sekunde mit mir verbringen – bis ich verstanden habe, dass das auch eine Art von Kontrolle war. Am Anfang empfindet man es als schön und später dann ganz anders: nämlich übergriffig", erzählt die heute 39-Jährige. Kurze Zeit später wird ihr neuer Lebensgefährte Kooperationspartner in ihrem Geschäft. Andreas neuer Partner will sie mehr und mehr für sich allein, erteilt einer engen Freundin sogar Hausverbot.

Für Außenstehende ist es schwer mitanzusehen, wenn jemand aus dem Umfeld in einer sogenannten "toxischen Beziehung" lebt. Verabredungen werden kaum noch getroffen, auch aus der Angst heraus, dass der Partner die Betroffene tyrannisieren könnte. In den seltensten Fällen wird die Polizei hinzugezogen, aus Furcht vor der Konfrontation mit dem gewalttätigen Partner, die daraus resultiert. Eine Folge der Isolation: Der Ausstieg aus einer toxischen Beziehung ist für Betroffene um ein Vielfaches schwerer. Andrea kennt dieses Gefühl: "Ich wusste auch nicht, an wen ich mich hätte wenden sollen. Ich hatte ja zu niemandem mehr Kontakt. Außerdem kann man von außen nur schwer helfen, meist macht es die Situation für die Betroffenen nur schlimmer."

Der zuvor vermeintlich verständnisvolle Partner findet plötzlich immer häufiger Anlässe für unbegründete Eifersucht. Die Gewaltspirale ist in Gang gesetzt. Neben der ständigen Kontrolle erlebt Andrea erste Beleidigungen: "Zu Beginn war ich noch sehr empfindlich, da haben mich Erniedrigungen und Beleidigungen wie 'Du bist eine Hure' sehr verletzt. Da haben wir dann auch gestritten. Es wurde nichts geklärt, sondern es kamen stattdessen immer mehr Angriffe."

Um weitere Konflikte zu vermeiden, passt auch Andrea ihr Verhalten an die Wünsche und Vorstellungen des Partners an. "Das war meine Art mit der Situation umzugehen. Ich hatte Angst vor den Konflikten. Erst im Nachhinein reflektierte ich, wie egal mir mein Körper war. Ich hatte keine Angst vor ihm, aber ich hatte Angst vor Konflikten, denn ich wusste nicht, wie ich diese Konflikte bewältigen sollte", berichtet sie. Die Streitigkeiten häufen sich. Zu den verbalen Attacken kommen Handgreiflichkeiten. Mehrere Male bringen diese Auseinandersetzungen Andrea ins Krankenhaus. Immer häufiger versucht Andreas Partner die Tochter gegen sie aufzuwiegeln.

Wie Andrea geht es vielen, denn jede vierte Frau in Deutschland erlebt Gewalt durch den aktuellen oder früheren Partner. Allein im Jahr 2022 wurden laut Erhebung des BKA 240.547 Fälle häuslicher Gewalt in Deutschland bekannt. 650 Menschen pro Tag wurden Opfer dieser Gewalt. Jede Stunde werden mehr als 14 Frauen Opfer von Partnerschaftsgewalt. (Quelle: Bmi.Bund.de)

Viele Monate setzt sich Andrea dieser Tortur aus. Dann, als es im Beisein der Tochter zu weiteren Handgreiflichkeiten kommt, schafft es Andrea, einen Schlussstrich zu ziehen. Sie begibt sich mit ihren Kindern unverzüglich in ein Frauenhaus.

Das Frauenhaus ist ein dringend benötigter Zufluchtsort; ein erster wichtiger Schritt, um eine toxische Beziehung hinter sich lassen und in eine sichere, gewaltfreie Zukunft starten zu können. Kolping Österreich hat das bereits vor 20 Jahren erkannt: Ausgelöst durch eine Notlage vor Ort entstand ein Frauenhaus im österreichischen Mistelbach. "Die Katholische Frauenbewegung war im Bereich Mistelbach sehr aktiv und ist an uns herangetreten, ob wir nicht gemeinsam ein Frauenhaus ins Leben rufen wollen", berichtet die langjährige Kolping-Präsidentin Christine Leopold.

Öffentliche Geldgeber konnten überzeugt und die Unterstützung der Pfarrgemeinde gesichert werden. Bald darauf wurde ein in die Jahre gekommenes Kolping-Lehrlingsheim auf die Bedürfnisse der Zuflucht suchenden Frauen angepasst. Kolping übernahm seinerzeit die Trägerschaft und wählte das hauptamtliche Personal aus. Eine große Unterstützung damals wie heute sind Geld- und Sachspenden der Kolpingmitglieder.

Sylvia Unger-Hochmeister arbeitet seit 13 Jahren als Sozialarbeiterin im Kolping-Frauenhaus Mistelbach. Mit vier weiteren Kolleginnen teilt sie sich die Aufgabenbereiche im Haus. Leider ist ein solches Arbeiten nicht überall möglich, die meisten Frauenhäuser leiden unter Personalmangel und es hapert an finanziellen Mittel. Besonders tragisch: Aktuell fehlen deutschlandweit etwa 15.000 Plätze. Somit werden acht von zehn Frauen in einer Notsituation abgewiesen. Das treibt viele Betroffene zurück in die toxische Umgebung. Nicht selten fehlt der Mut für einen zweiten Anlauf.

"Toxische Beziehungen, so unterschiedlich sie auch sein mögen, laufen immer nach denselben Mustern ab: Es beginnt harmlos und wird dann über die Zeit hinweg immer schlimmer. Beleidigungen verringern das Selbstwertgefühl der Frau. Diese wiederum gerät in eine Vermeidungsspirale, versucht alles 'richtig' zu machen und erfährt noch mehr Abwertung", erläutert Sozialarbeiterin Sylvia Unger-Hochmeister.

Die Formen der emotionalen Manipulation sind vielfältig: Kontrollanrufe, Eifersuchtsszenen, Schuldzuweisungen, Drohungen, Erpressungen, ständige Kritik und Herabsetzung, Liebesentzug, finanzielle Kontrolle und vieles mehr.

Gewohntes zurücklassen und den Sprung in eine gewaltfreie, aber ungewisse Zukunft zu wagen, fällt vielen Frauen schwer. Die Hoffnung, dass alles bald schon wieder besser wird, lässt die Frauen zögern. "Meist warten die Frauen, bis es nicht mehr auszuhalten ist und kommen dann zu uns. Manche mit Sack und Pack, andere mit dem, was sie am Leib tragen", berichtet Sylvia Unger-Hochmeister. Doch warum ist das so? Warum sind Frauen sich selbst nichts mehr wert? Die Grundlage für dieses selbstzerstörerische Verhalten liegt oft in der Kindheit und in gelernten, vorgelebten Mustern wie Beziehungen "funktionieren".

Damit es gar nicht so weit kommt, ist es entscheidend, weiterhin das Bewusstsein für die Problematik von Gewalt zu schärfen. Jede Stimme und jede Geste der Solidarität ist ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung. Gemeinsam können wir eine Gesellschaft gestalten, in der Gewalt keinen Raum erhält und sowohl Betroffene als auch Täter Unterstützung finden, um ein gewaltfreies Leben in Sicherheit zu führen.

1981 fand der Orange Day seinen Ursprung durch verschiedene Menschenrechtsbewegungen. Er findet immer am 25. November statt. Heute läuft die internationale Kampagne bei UN Women unter dem Titel Orange the World. Damals wie heute soll der Tag auf Gewalt gegen Frauen und Mädchen aufmerksam machen und zwar in einem leuchtenden Orange. Und Orange kann KOLPING auch!

Grund genug, aktiv zu werden und als Verband Stellung zu beziehen: KOLPING startet am 18. November 2023 mit seiner OrangeWeek. Auf unserer Website unter www.orangeweek.de und in den Sozialen Medien arbeiten wir das Thema auf, lassen Betroffene zu Wort kommen und geben praktische Tipps.

Darüber hinaus unterstützen wir den Aktionstag in Köln mit einem ganz besonderen Projekt:

Rund 800 Schülerinnen pro Jahr bohren, schleifen und hämmern unter Anleitung von Tischlerin Christiane Lehmann und ihren Kolleginnen im Mädchenprojekt Zukunft des Handwerkerinnenhaus Köln e.V. Das Projekt bietet unterschiedliche Kurse, in denen die Teilnehmerinnen (darunter auch Mädchen mit Fluchthintergrund) handwerliche Fertigkeiten erlernen. Manch eine geht den Weg nach Abschluss des Projektes weiter und bewirbt sich um einen Ausbildungsplatz im Handwerk.

Auf eine Initiative des Amtes für Gleichstellung von Frauen und Männern in Köln entwerfen und bauen die Handwerkerinnen mit den Schülerinnen orangene Parkbänke, die durch Aufschriften wie "Kein Platz für sexuelle Gewalt" auf vielfältige Gewalt- und Diskriminierungsformen aufmerksam machen wollen. Diese werden Interessierten im Rahmen des Orange Day für Aktionen zur Verfügung gestellt. Das Projekt vereint Integration, Gleichstellung und berufliche Bildung in einem handwerklichen Kontext. Es wirkt dem Fachkräftemangel entgegen, ermutigt junge Frauen und Mädchen, ihr Leben – fernab jeglicher Rollenzwänge – selbstbestimmt zu leben. Deswegen unterstützt die Redaktion des Kolpingmagazins diese Aktion und hat eine eigene orangene Bank beim Gleichstellungsamt der Stadt Köln – für eine Aktion am 25. November 2023 auf dem Kolpingplatz in Köln – bestellt!

Fotos: Dennis Josef Meseg, Africa Studio/shutterstock.com, Jacqueliné Fegers, Anne Caspar/Stadt Köln