Der Zugang zu Bildung und zu verschiedenen Bildungsmöglichkeiten ist seit den Anfängen ein wichtiges Anliegen in der Arbeit unseres Verbandes. Adolph Kolping selbst hat der Bildungsarbeit in den Gesellenhäusern einen großen Stellenwert beigemessen, denn "nur durch Bildung kann sich der Geselle aus den widrigen Lebensverhältnissen befreien«. Für das Kolpingwerk Deutschland und die KBU ist Bildung zentral für die Entwicklung der individuellen Lebensmöglichkeiten jedes einzelnen Menschen. Bildung fördert unter anderem die soziale Integration, die gesellschaftliche Partizipation und die wirtschaftliche Teilhabe. Gleichzeitig kann eine reine Wissensvermittlung nie allein zu einer gleichberechtigen Teilhabe führen, sie muss Hand in Hand gehen mit einer Wertevermittlung oder mit den Worten von Adolph Kolping zu sprechen: »Bilden heißt gestalten, formen, ausprägen". Bildung, im Sinne von Gestalten, Formen und Ausprägen, hat erfreulicherweise unverändert einen sehr hohen Stellenwert in den Kolpingsfamilien vor Ort und im Kolpingwerk Deutschland.

Für uns bedeutet Bildung weit mehr als die ausschließliche Vermittlung von "reinem Wissen". Unser umfassendes Bildungsverständnis orientiert sich gleichermaßen an den Bedürfnissen der beruflichen Entwicklung für alle Teilnehmer*innen unserer Bildungsangebote und der Ausprägung ihrer Persönlichkeit, um die soziale, gesellschaftliche und wirtschaftliche Teilhabe zu gewährleisten. Als in ganz Deutschland anerkannte Qualitätsbildungsträger stehen die KBU für Bildung mit Wert. Den Werten Adolph Kolping folgend, steht bei uns bis heute stets der Mensch als individuelle Persönlichkeit im Mittelpunkt all unseres Handelns. Wir sind der Überzeugung, dass jeder Mensch entsprechend seiner Begabung und Veranlagung gefördert – und gefordert – werden soll, dabei jedoch nie überfordert werden darf und wird.

Entlang der gesamten Bildungskette ist Bildung für uns immer praxisnah, praxisbezogen und zielgerichtet. In unseren Kitas sprechen wir das frühkindliche Interesse an, die Umwelt zu erkunden und zu erforschen. Die Förderung der natürlichen Neugier ist dabei ein zentrales Element. In unseren Schulen geht es nicht nur um die Vermittlung von Wissen, sondern darum, dieses Wissen in der Praxis anwenden zu können. Damit legen wir das Fundament für das weitere Leben. Unsere Ausbildungsangebote sind auf dem neuesten Stand der Zeit und qualifizieren die jungen Menschen für ihr späteres Berufsleben. In unseren Inklusionsunternehmen schaffen wir Arbeitsplätze, die individuell und passgenau auf die Bedarfe jedes einzelnen Menschen zugeschnitten sind. Der Erfolg all unserer Arbeit lebt dabei auch von Vernetzung: Wir sind in lokalen, regionalen und bundesweiten Netzwerken aktiv, um Menschen in Arbeit zu vermitteln und sie bestmöglich zu begleiten.

Die KBU bieten gut durchdachte und differenzierte Bildungs- und Arbeitsmarktdienstleistungen an, die über die Kernsegmente der Jugend- und Erwachsenenbildung mittlerweile weit hinausgehen und deckt somit zieldifferente Bildungsbedarfe vom frühkindlichen bis zum Seniorensegment ab: von der Kinder- und Jugendhilfe, der Aus- und Weiterbildung sowie Qualifizierung Jugendlicher, junger Erwachsener, Arbeitnehmer und Arbeitssuchender, der beruflichen Rehabilitation, der Geflüchtetenarbeit und Sprachqualifizierung sowie der Seniorenbildung. Daneben ist in unseren Einrichtungen ein Tätigkeitschwerpunkt die Erwachsenenbildung und die Politische Bildung, die in den 60er Jahren wesentlich zu der Gründung der KBU geführt haben. Besonders im Bereich der Politischen Bildung ist die Demokratiefestigung eine Hauptaufgabe unserer Arbeit und wichtiger denn je. Mit der Gründung der Kolping Stiftungshochschule gGmbH (s. Kasten) im September 2019 umfasst unser Bildungsangebot auch akademische Bildung. Seit der Übernahme der TÜV Nord Bildung GmbH und deren Umfirmierung haben die Kolping-Bildungsunternehmen ihr Angebot auch auf die gewerblich-technische Bildung erweitert.

Die KBU gehören mit ihren 8.400 hauptberuflichen Mitarbeitern und über 140.000 Teilnehmern pro Jahr zu den großen freien Trägern der beruflichen Bildung und sind in ganz Deutschland aktiv und ansprechbar. Als große Arbeitgeber werden wir bereits auf lokaler, regionaler, in einigen Bundesländern und auf Landesebene als relevante gesellschaftliche Akteure wahrgenommen. Mit der Eröffnung und hauptamtlichen Besetzung des Hauptstadtbüros seit 2018 wurde den KBU als relevanter bundesweiter (gesellschaftlicher) Akteur ein Gesicht in der Hauptstadt gegeben. Mit einer klaren Zuständigkeit auf Bundesebene verfolgen wir unter anderem das Ziel, als interessanter, fachkundiger, präsenter und jederzeit ansprechbarer Partner für Politik, Verbände und die Gesellschaft unsere Expertise in den politischen, gesellschaftlichen Dialog und in den politischen Entscheidungsprozess einbringen zu können. In der Zweckgemeinschaft des Bundesverbandes der Träger beruflicher Bildung (Bildungsverband) e. V. engagieren wir uns bei der Aushandlung der Branchentarifverträge für die Weiterbildungsbranche und ihre Allgemeinverbindlichkeitserklärung. 

Fotos: KBU, Kolping Hochschule